Fixation du parchemin:

Après avoir découpé le parchemin, celui-ci est d'abord mis à tremper dans un bain tiède, pendant quelques dizaines de minutes, afin de le détendre.

Une fois bien humide, le parchemin est tendu sur une planche de contre-plaqué de 15 mm d'épaisseur. La fixation est réalisée à l'aide de clous pour tapissier, sur le champ de la planche .
On peut apercevoir une feuille de papier blanc glissée entre la planche et le parchemin afin d'éclaircir ce dernier.

Le séchage est d'environ 24 à 48 heures selon les conditions climatiques.

Préparation de la surface:

Une fois sec, le parchemin doit être poncé afin de lui donner un grain le plus fin possible.
On utilise un morceau de parchemin que l'on va frotter de manière circulaire avec de la pierre ponce en poudre.
Lorsque la surface est presque lisse, la poudre de pierre ponce peut être coupée avec de l'os de seiche en poudre afin d'affiner le ponçage en douceur.

Il faut compter une à deux heures pour obtenir un état de surface satisfaisant.

Ecriture et dessin préparatoire:

La future enluminure est dessinée au crayon de papier. Les lignes d'écriture sont tracées selon la mise en page souhaitée.
Si nécessaire, certains tracés peuvent être réhaussés à l'encre noire.

La calligraphie est réalisée en harmonie avec l'enluminure. Une caroline conviendra pour une enluminure de style roman, une gothique textura pour une enluminure gothique et ainsi de suite.
Nous avons ici l'exemple d'une bâtarde bourguignone (gothique cursive) convenant parfaitement au style du XVème siècle.

Préparation de l'assiette à dorer:

Plusieurs styles de dorure sont possibles. La dorure sur assiette est souvent considérée comme la plus belle mais est aussi la plus difficile à réaliser.

Les recettes peuvent différer selon les origines et les époques. Très peu d'entre elles nous sont parvenues correctement car faisant souvent partie des secrets d'atelier.
La préparation comprend de la céruse, du plâtre éteint, du bol d'arménie, de la colle de poisson et de l'eau de miel. Les proportions exactes et les techniques d'application varient selon les enlumineurs.

C'est une étape relativement délicate.

Application de l'assiette à dorer:

L'assiette est appliquée sur les parties que l'on souhaite dorer par la suite, puis on laisse sécher environ 24 heures.

Vient ensuite le ponçage qui doit être le plus fin possible. La moindre petite rayure serait immédiatement visible une fois la dorure appliquée.
Tout est donc poncé au papier de verre extra-fin (N°600 puis N°1000).

Cette étape peut être plus ou moins longue selon le nombre et la forme des parties à poncer.

Pose de la feuille d'or:

Une fois que l'état de surface est jugé satisfaisant, on "réveille" la propriété adhésive de l'assiette en soufflant doucement dessus à l'aide d'une pipette en papier.
Les morceaux de feuille d'or sont rapidement appliqués au fur et à mesure à l'aide d'un pinceau en poils d'écureuil.

Après avoir laissé reposer quelques heures, l'or est "bruni" à l'aide d'une pierre d'agathe en forme de dent de chien.
L'aspect passe alors du mat au brillant.

Broyage des pigments:

Bien que souvent préparés à l'avance, les pigments nécessaires pour la couleur sont broyés sur une plaque de granit à l'aide d'une molette en verre. On y ajoute progressivement de la détrempe à base de gomme arabique, de blanc d'oeuf rompu et d'eau de miel.

Le broyage varie en fonction du type de pigment. Ceux comprenant de la silice peuvent être broyés plusieurs heures afin d'obtenir une pommade souple et homogène.

Une fois sèche, la couleur sera utilisée de la même manière que l'on use de l'aquarelle.

Pose des couleurs de fond:

Les surfaces à peindre sont d'abord recouvertes d'une fine couche de colle de poisson diluée.

Les couleurs de fond sont appliquées en aplat de manière uniforme.
Partout où des effets de relief ou de drapé devront apparaître, on peint en aplat de la couleur la plus claire afin qu'elle puisse être foncée par les couches suivantes.

Travail des formes et des drapés:

Je ne détaille pas pas toutes les étapes de la peinture.

Quelles que soient les couleurs, les zones sombres sont progressivement ombrées et les zones les plus claires sont réhaussées. Les visages apparaissent. Les contours sont cernés de noir.

Dans ce cas précis, quelques touches d'or en coquille (or en poudre appliquée à la manière d'un pigment) viennent souligner certains détails et égayer la peinture en grisaille.